Het begin: Shelley Baert en Voedselbos Het Avontuur

 In de gemeente Zundert zijn tal van ondernemers actief die met passie en overtuiging werken aan hun droom. In de nieuwe rubriek 'Het begin' maken we kennis met deze bevlogen mensen. Deze keer staat Shelley Baert centraal, de drijvende kracht achter Voedselbos Het Avontuur.

 Shelley werd geboren in Terneuzen en woont sinds 2016 in Zundert. Samen met haar man François Huijbregts bouwt zij dagelijks aan een bijzonder stukje natuur. Het echtpaar heeft twee volwassen kinderen, Jennifer en Colin. Shelley volgde de Havo, een secretaresseopleiding en een opleiding boom-enten.

 Wat voor een bedrijf heb je?

Voedselbos Het Avontuur, waarmee we op een 2 ha verschillende idealen proberen te verwezenlijken: een stukje zelfvoorziening, een groene oase creëren voor de natuur, en door rondleidingen laten zien hoe je meer voor de natuur kunt doen en wat ertoe te passen is in de eigen tuin. Daarnaast is een advisering (geen ontwerp) mogelijk voor inheemse/natuurlijke beplanting bij particulieren thuis. Ook werk ik parttime voor de boomkwekerijsector bij Coöperatieve Vereniging Treeport Zundert.

Hoe ben je begonnen met je bedrijf?

We zijn gestart met niets anders dan grasland en geen direct plan behalve de wens voor een eigen bos, een paddenpoel, een boomgaard, moestuin en een siertuindeel. Tijdens het inrichten van het perceel, waarbij we voor het opzetten van het plan hulp hebben gehad van Brabants Landschap, maakten we kennis met de voedselbosbeweging. Omdat we al redelijk wat ‘eetbare’ soorten bleken te hebben en sierplanten het op de zeer droge zandgrond moeilijk hadden, besloten we het hele perceel tot romantisch voedselbos om te vormen. Dat betekent voor ons dat we zonder bestrijdingsmiddelen en zo weinig mogelijk machines een plek maken waar zowel mens als dier voedsel kan vinden en waarmee we vogels, insecten en andere kleine dieren beschutting een nestplaats kunnen bieden. Omdat we tussen twee natuurgebieden in liggen kunnen we zo ook mooi aansluiten als ‘tussenstation’.

Hoeveel medewerkers werken er bij jullie bedrijf?

Geen, we doen alles met zijn twee. In de afgelopen jaren zijn er wel enkele vrijwilligers geweest die hielpen met beplanten en een stukje opbouw van een takkenril. Momenteel komt een hovenier twee dagen per jaar om de zwaardere klussen op zich te nemen. Verder laten we de natuur grotendeels zijn gang gaan en willen we enkel daar ingrijpen waar het nodig is.

Wat is de drijfveer om door te gaan met je bedrijf? Verkopen en rentenieren?

Simpel gezegd: we willen hier oud worden want het is hier een prachtige plek. We willen graag ons plan ‘groot’ zien worden. Wel hopen we te zijner tijd een opvolger te vinden die hart heeft voor de natuur en verder wil gaan waar wij gebleven zijn.

Werkgebied

Voedselbos Het Avontuur richt zich voornamelijk op particulieren die meer natuur in hun tuin willen brengen en op bezoekers die tijdens rondleidingen kennis willen maken met de mogelijkheden van een voedselbos.

Toekomstplannen

We hebben veel ideeën, elke week komen er wel bij. Soms uitvoerbaar, soms niet. En soms moet je de juiste tijd afwachten, zeker als het gaat om plannen te realiseren waarbij je tegen wetgeving en vergunningen aanloopt. Dat is wel jammer, maar mogelijk is er in de toekomst wel meer mogelijk.

Vrijetijd/ hobby's

Naast het tuinieren/moestuinieren en de verzorging van onze dieren (katten, honden, kippen) lees ik graag, zowel fantasyboeken als alles wat te maken heeft met tuin of moestuin. Ook dansen we al jaren salsa en sport ik tweemaal per week. Dat moet ook wel, want koken, bakken en eten is ook een grote hobby!

 Met Voedselbos Het Avontuur laten Shelley en François zien dat ondernemen en natuur hand in hand kunnen gaan. Hun groene droom groeit nog iedere dag verder en vormt een inspirerend voorbeeld voor iedereen die de natuur een warm hart toedraagt.